Terremoto de 8.8 grados sacude a Chile; más de 700 muertos (Feb 2010)

Un saldo de al menos 722 muertos, decenas de heridos y desaparecidos, 1.5 millones de casas destruidas, dos millones de damnificados y personas sepultadas bajo los escombros de lo que fue un edificio nuevo de 15 pisos en la región de la Concepción, dejó ayer un terremoto de 8.8 grados en la escala de Richter que tras dos minutos de duración sacudió a las 3:34 horas locales la zona centro sur del país, reportaron las autoridades.

El ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, dijo que la furia con la que sacudió la tierra al 80 por ciento del territorio chileno debe ser calificado como “un cataclismo de proporciones históricas”, tras subrayar la magnitud del fuerte sismo que ha registrado al menos 58 réplicas de intensidad que oscilan entre los 5 y 6 grados Richter.

De acuerdo con reportes de las autoridades, seis regiones del país, entre las que se encuentran Maule, Bio-Bio y Araucanía —las más afectadas—fueron declaradas zonas catastróficas y la comunicación con ellas es muy difícil o prácticamente imposible.

DAÑOS. Aunque aún no se conoce con certeza la magnitud de los daños, carreteras y puentes viales en el centro sur del país fueron sacudidos como un chicle, lo que provocó que algunos vehículos volcaran o se salieran de la carretera. Algunas casas se desplomaron por completo y edificios quedaron inclinados hacia un costado. Socorristas tuvieron que ayudar con escaleras largas a salir a habitantes que estaban atrapados en sus casas a punto de derrumbarse.

Como ya es común en este tipo de tragedias, se registraron actos de saqueo en una farmacia y a un supermercado en Concepción.

Autoridades temen que el número de víctimas aumente cuando se retiren escombros y se limpien zonas siniestradas.